Sa vie:
Pourquoi le considère-t-on comme un des médecins suisses ayant révolutionné la médecine de la peste ?
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Né à Aubonne le 22 septembre 1863 et décédé en Indochine le 28 février 1943, durant ses 80 années de vie, il fit des découvertes scientifiques qui ont permis à la médecine de faire un pas en avant. En commençant par étudier la médecine à Lausanne, puis à Paris où il intégra l'Institut Pasteur. Ce dernier va lui permettre d'approfondir ses connaissances, dont celles sur la vaccination et sur la tuberculose. Ensuite, les cours de bactériologie qu’il suivra à Berlin, vont lui permettre d'être le premier préparateur du laboratoire de microbiologie à l’Institut pasteur. Ils vont être d’une grande aide lors de ses recherches en Indochine. Il partit en 1891 pour l'Indochine en tant qu’explorateur où il créera une ferme pour subventionner ses recherches et expériences médicales. En 1894, une épidémie de peste originaire de Mongolie attaqua Hong Kong. Il y est mandaté. Il fonda une équipe avec des chercheurs japonais qui, quelques jours plus tard, découvrirent un microbe inconnu. Il n'eut malheureusement pas de matériel assez performant pour continuer ses recherches. Grâce au japonais Kitasato qui disposait d'incubateurs, ils arrivèrent à transmettre la maladie à des rats et à des bovins. Il s'avéra que ce microbe inconnu était le bacille de la peste bubonique qu'on nomma d’après ce scientifique: Yersina Pestis.
Ce bacille a permis de développer des recherches afin de trouver un vaccin contre la peste. Ce vaccin est toujours utilisé de nos jours, car la peste continue à sévir dans les pays en voie de développement, par exemple à Madagascar, en Algérie ou encore en Jordanie. |
Image très connue de Yersin en Indochine en 1891: